Gemelos en el National Geographic de este mes

Llevo suscrito a la revista National Geographic desde hace más de 15 años y cada mes intento convertir el momento de rasgar el envoltorio y disfrutar de su portada en un momento íntimo, relajado y especial. Este mes de enero de 2012 me esperaba una sorpresa muy especial: el artículo principal íntegramente dedicado a los GEMELOS! Corred hacia el kiosko que todavía estáis a tiempo!

National Geographic es para mí sinónimo de calidad, rigor, seriedad, compromiso social y medioambiental, increíbles fotografías y amor por las cosas bien hechas, así que estaba seguro que este tema lo iban a tratar de acuerdo a este estilo que les define. No me equivoqué. Varios temas de los que trata ya los conocíamos Lourdes y yo, cosa por otra parte no extraña en un par de locos como nosotros con una vida que gira alrededor de los gemelos y mellizos. El reportaje está centrado en gemelos idénticos (identical twins) y con una parte importante dedicada al tema de hasta qué punto somos los humanos como somos por nuestro entorno y lo aprendido, o por la genética.

El reportaje arranca con una serie de retratos de gemelos identicos hechas por Martin Schoeller para National Geographic. La calidad técnica es increíble y nos sirven como reto para buscar similitudes y diferencias. Muy buenas ¿no?

Y después, de cabeza a hablar del mayor encuentro de gemelos y mellizos del mundo que se celebra todos los años en Estados Unidos en Twinsburg, del que ya escribimos en nuestro artículo Twinsburg: una ciudad con gran tradición gemelar. Como diría Obelix… estos americanos están locos!! A este festival van también muchos científicos a montar sus stands para “captar” gemelos idénticos para sus proyectos de investigación. Y es que desde el año 1875 (con Francis Galton como precursor de esta estrategia de investigación) se llevan realizando estudios con gemelos idénticos para discernir el peso que tienen los factores HERENCIA o ENTORNO (Nature or nurture, como dicen los ingleses) en como somos los seres humanos. ¿Por qué somos tristes o alegres? ¿Por qué sociables o tímidos?.

Esta línea de investigación tuvo mucha importancia a partir de los años 80 cuando se empezaron a estudiar varios cientos de casos de gemelos idénticos separados después del nacimiento. Se trataba de intentar averiguar porque se encontraban similitudes increíbles (algunas con tintes paranormales) en ellos pese a haber crecido en muchos casos en ambientes familiares y sociales muy distintos.

Me ha sorprendido del artículo las conclusiones que se saca sobre la importancia tan grande que tiene el componente genético en cómo somos. Por ejemplo la “alta heredabilidad” de la inteligencia, donde nuestros genes y los genes que transmitimos nuestros hijos van a definir el 75% de su coeficiente intelectual, quedando el otro 25% definido por su educación, formación y entorno.

Hace años creíamos que el alcoholismo o las cardiopatías estaban exclusivamente condicionadas por el estilo de vida que lleve la persona pero los estudios con gemelos nos han demostrado la importancia de la predisposición genética.

Foto de Jodi Cobb para National Geographic

Me gustaría que algún día mis hijas gemelas pudieran participar en algún estudio científico de este tipo. Me parece interesantísimo y algo que puede aportar mucha luz sobre cómo somos. Es increíble pensar en todo lo que ya viene escrito sobre nuestra forma de ser. Por una parte da miedo pensar que hay muchas cosas que no podemos cambiar pero mirandolo en positivo, esto mismo puede ser muy bueno ¿no creeis?

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